उपभोक्ता झुक्याउने ‘पर्फेक्ट सेन्टर फिल्ज’को ट्रेडमार्क दर्ता खारेज

काठमाडौं। ‘सेन्टर फ्रुट’सँग मिल्दोजुल्दो ट्रेडमार्क प्रयोग गरिएको विवादमा सर्वोच्च अदालतको फैसलापछि उद्योग विभागले ‘पर्फेक्ट सेन्टर फिल्ज’ चुइङ्गमको ट्रेडमार्क दर्ता बदर गरेको छ।

इटालीको बहुराष्ट्रिय कन्फेक्सनरी कम्पनी पर्फेट्टी भ्यान मेली एसपीएको ‘सेन्टर फ्रुट’सँग ‘पर्फेक्ट सेन्टर फिल्ज’को ट्रेडमार्क झुक्किने गरी मिल्दोजुल्दो रहेको ठहर सर्वोच्चले गरेको थियो।

सर्वोच्चको फैसलापछि उद्योग विभागले सुनसरीको दुहबीस्थित पर्फेक्ट फुड्स प्रालिका नाममा दर्ता रहेको उक्त ट्रेडमार्क बदर गरेको हो।

पर्फेक्ट फुड्सले चुइङ्गमका लागि वर्ग ३० अन्तर्गत आवेदन नम्बर ०६१८२२ मार्फत ट्रेडमार्क दर्ता प्रक्रिया अघि बढाएको थियो।

यो विवादमा सर्वोच्चले दुई ट्रेडमार्कका शब्द मात्र तुलना नगरी तिनको समग्र प्रस्तुति र उपभोक्तामा पर्ने प्रभावलाई आधार मानेको छ।

मुद्दा नम्बर ०७७–सीआई–०३०१ मा सर्वोच्चले ‘पर्फेक्ट सेन्टर फिल्ज’ र ‘सेन्टर फ्रुट’बीच पर्याप्त समानता रहेको र त्यसबाट सामान्य उपभोक्ता भ्रमित हुन सक्ने निष्कर्ष निकालेको फैसलाको कानुनी विश्लेषणमा उल्लेख छ।

अदालतले ट्रेडमार्कबीच समानता छ कि छैन भन्ने निर्धारण गर्दा नाम र शब्दको तुलना मात्र पर्याप्त नहुने दृष्टिकोण लिएको छ।

फैसलाको कानुनी विश्लेषणअनुसार ट्रेडमार्कको उच्चारण, दृश्य स्वरूप, उत्पादनको प्रकृति, बिक्री हुने स्थान, खरिदका क्रममा उपभोक्ताले दिने ध्यान र बजारमा पर्ने समग्र प्रभावलाई समेत मूल्यांकन गर्नुपर्ने हुन्छ।

व्यावसायिक क्षेत्रमा वकालत गर्दै आएका कानुन व्यवसायी दिपेस रेग्मीले यो फैसलाले ट्रेडमार्क संरक्षणका क्षेत्रमा महत्वपूर्ण नजिर स्थापित गरेको बताए।

उनका अनुसार स्थापित ब्रान्डसँग मिल्दोजुल्दो चिन्ह प्रयोग गरेर उपभोक्तामा भ्रम सिर्जना गर्ने प्रवृत्तिलाई निरुत्साहित गर्न यो फैसला महत्वपूर्ण छ।

विवादका क्रममा पर्फेक्ट फुड्सले आफ्नो कम्पनीको नाम, प्याकेजिङ र ट्रेडमार्कमा प्रयोग भएका अन्य शब्द फरक रहेको तर्क गरेको थियो।

कम्पनीले ‘सेन्टर’ र ‘फ्रुट’ जस्ता शब्द सामान्य प्रयोगमा आउने भएकाले ती शब्द प्रयोग गर्दैमा उपभोक्तामा भ्रम सिर्जना नहुने दाबीसमेत गरेको थियो।

तर सर्वोच्चको फैसलाको कानुनी विश्लेषणमा ट्रेडमार्कमा प्रयोग भएका शब्दलाई अलगअलग हेर्नुभन्दा समग्र रूपमा त्यसले उपभोक्तामा पार्ने प्रभावलाई प्राथमिकता दिइएको उल्लेख छ।

लामो समयदेखि बजारमा प्रयोग हुँदै आएको र उपभोक्तामाझ स्थापित भइसकेको ‘सेन्टर फ्रुट’ले विशिष्ट व्यापारिक पहिचान बनाइसकेको अदालतले स्वीकार गरेको छ।

यस्तो अवस्थामा ‘पर्फेक्ट’ वा ‘फिल्ज’ जस्ता अतिरिक्त शब्द राख्दैमा उपभोक्तामा भ्रम सिर्जना हुने सम्भावना हट्दैन भन्ने निष्कर्ष फैसलामा उल्लेख छ।

यस फैसलालाई नेपालमा व्यापारिक चिन्ह र बौद्धिक सम्पत्तिको संरक्षणका दृष्टिले पनि महत्वपूर्ण मानिएको छ।

अमेरिकन चेम्बर अफ कमर्स (एमच्याम) का महाप्रबन्धक अमिर राज थापाले नेपालमा प्रत्यक्ष वैदेशिक लगानी आकर्षित गर्न नीतिगत स्थिरतासँगै बौद्धिक सम्पत्तिको कानुनी संरक्षण पनि आवश्यक रहेको बताए।

उनका अनुसार विदेशी लगानीकर्ताले नेपालमा आफ्ना ब्रान्ड, बौद्धिक सम्पत्ति र व्यावसायिक हितको प्रभावकारी संरक्षण पाउने वातावरण बनाउन यस्ता कदमले सहयोग पुर्‍याउँछन्।

‘स्थापित ब्रान्ड र बौद्धिक सम्पत्तिको संरक्षणसम्बन्धी यस्ता फैसला र त्यसको प्रभावकारी कार्यान्वयनले नेपालमा लगानी वातावरणप्रतिको अन्तर्राष्ट्रिय विश्वास थप बलियो बनाउन सक्छ,’ थापाले भने।

नेपालको पेटेण्ट, डिजायन र ट्रेडमार्क ऐन, २०२२ मा पनि दर्ता भइसकेका ट्रेडमार्क निश्चित अवस्थामा बदर गर्न सकिने व्यवस्था छ।

ऐनको दफा १८(३) ले त्यस्तो ट्रेडमार्क बदर गर्ने अधिकार उद्योग विभागलाई दिएको छ।

त्यस्तै, दफा १९ मा बदर भएको ट्रेडमार्क प्रयोग गरी कारोबार गरेमा कानुनबमोजिम जरिवाना गर्न र सम्बन्धित सामान जफत गर्न सकिने व्यवस्था छ।

यस आधारमा ट्रेडमार्क दर्ता बदर भइसकेपछि पनि सोही चिन्ह प्रयोग गरी कारोबार जारी राखे कानुनी कारबाहीको जोखिम रहन्छ।

यसैबीच पर्फेट्टी भ्यान मेली नेपालले बजारको अवस्था निरन्तर निगरानी गरिरहेको जनाएको छ।

कम्पनीले आफ्नो ट्रेडमार्क र उपभोक्ताको हित संरक्षणका लागि आवश्यक कानुनी कदम चाल्ने बताएको छ। कम्पनीका अनुसार वास्तविक ‘सेन्टर फ्रुट’ उत्पादन भने यस निर्णयबाट प्रभावित भएको छैन।

यो फैसलाले स्थापित व्यापारिक चिन्हको संरक्षणमा दर्ता प्रमाणपत्रलाई मात्र अन्तिम आधार मान्न नसकिने सन्देश दिएको कानुनी विश्लेषणमा उल्लेख छ।

नेपालको ट्रेडमार्क कानुनले पनि अन्तर्राष्ट्रिय अभ्यासअनुसार स्थापित व्यापारिक चिन्हको संरक्षणलाई महत्व दिएको छ।

अन्तर्राष्ट्रिय बौद्धिक सम्पत्तिसम्बन्धी व्यवस्थामा समेत स्थापित ब्रान्डसँग मिल्दोजुल्दो चिन्ह प्रयोग गर्दा उपभोक्तामा भ्रम उत्पन्न हुन सक्ने अवस्थालाई ध्यानमा राखेर कानुनी संरक्षण प्रदान गर्ने व्यवस्था रहेको छ।

पछिल्ला वर्षहरूमा नेपालमा स्थापित ब्रान्डका नाम, लोगो, प्याकेजिङ र समग्र व्यापारिक पहिचानसँग मिल्दोजुल्दो चिन्ह प्रयोगसम्बन्धी विवाद बढिरहेका छन्।

यस्तो अवस्थामा ‘सेन्टर फ्रुट’ सम्बन्धी फैसलाले स्वदेशी तथा विदेशी लगानीकर्ता, व्यवसायी र नियामक निकायलाई महत्वपूर्ण सन्देश दिएको छ।

फैसलाको कानुनी विश्लेषणअनुसार ट्रेडमार्क दर्ता हुँदैमा त्यसको प्रयोग स्वतः सुरक्षित हुँदैन। स्थापित ब्रान्डको पहिचान र उपभोक्तामा भ्रम सिर्जना हुन सक्ने सम्भावनालाई बेवास्ता गरी दर्ता गरिएको ट्रेडमार्क पछि बदर हुन सक्छ।

सम्पादकीय नोट: मूल समाचारका सबै महत्वपूर्ण तथ्य, अदालतको मुद्दा नम्बर, विभागीय निर्णय, दुवै पक्षका तर्क, कानुनी व्यवस्था र सम्बन्धित व्यक्तिहरूका धारणा कायम राखिएको छ। सेतोपाटीको सामान्य समाचार शैलीअनुसार भाषा थप सीधा, अनुच्छेद छोटा र प्रस्तुति तथ्यकेन्द्रित बनाइएको छ। तथ्यको स्वतन्त्र प्रमाणीकरण गरिएको छैन।